Christchurch, le 5 Mai 2018
Chers famille et amis,
Nous espérons que vous êtes en pleine forme.
Ce dernier mois est passé à une allure folle !
Nous avons passé les dix premiers jours à côté de Havelock, dans les Marlborough Sounds, pour aider Hellene & Simon, un couple de fromagers anglais installés depuis 15 ans en Nouvelle-Zélande.
Leur fabrique est à l'arrière de la maison, difficile de faire plus proche ;)
Ils fabriquent des fromages de chèvre de tous types : frais, tomme, buche, pyramide, halloumi, feta. Le lait provient des chèvres du voisin qu'ils vont chercher chaque matin. Tout est très local comme vous le voyez !
Notre job principal consistait à emballer les fromages. Nous avons appris plusieurs techniques : notamment le sous-vide, le paquet-cadeau rond et le paquet-cadeau pyramide.
Et nous avons pu goûter à tout ! Après 6 mois de brique d'edam, nos papilles ont été ravies !
Nous sommes vraiment tombés dans une famille super et la maison était top. L'une de nos meilleures expériences de volontariat.
Nous avons eu le temps de visiter la région, principalement sous le soleil, nous avons été très chanceux sur le temps.
Après ces dix jours très agréables, nous avons passé quelques jours dans la région d'Abel Tasman. Réputée pour son beau sable, son eau turquoise et sa forêt luxuriante, nous n'avons pas été déçus !
Nous avons terminé notre séjour dans ce coin par un tour en Waka (canoë maori, si vous avez suivi nos précédentes cartes ;)). Super expérience, la guide était très chaleureuse et a pris le temps de nous expliquer les rituels maoris, traditions et nous raconter des histoires locales. Nous avons pagayé pendant 2 petites heures en compagnie d'une charmante famille maorie.
Malheureusement, le mauvais temps nous a rattrapés et nous ne verrons pas grand chose des Nelson Lakes.
Nous poursuivons notre route vers Arthur's Pass. Il y fait très froid et humide mais nous avons la chance de nous lever entourés de sommets enneigés.
Nous voulions faire la marche de Avalanche Peak mais comme son nom l'indique et vu la météo des derniers jours, les risques d'avalanche sont assez élevés. On nous conseille de faire Bealey Spur track.
Nous nous levons tôt et arrivons au refuge en milieu de matinée. Il s'agit d'un refuge historique, utilisé autrefois par les skieurs du coin. Il ne faut toutefois pas vouloir venir avec tous ses cousins, il n'y a que 6 lits !
Nous continuons à grimper jusqu'au sommet Triangle Peak d'où nous avons une superbe vue sur toutes les montagnes des alentours.
Nous poursuivons notre route jusqu'à Christchurch en nous arrêtant d'abord à Castle Hill pour grimper sur ses énormes rochers puis à Sheffield pour goûter les "meilleures tourtes du monde" qui sont en effet excellentes. Et on en a goûté des tourtes ici !
Nous devons rejoindre Christchurch le 20 avril où nous attendent nos hôtes pour notre dernier volontariat avant de décoller le 5 mai, direction Melbourne. Nous avons donc deux semaines pour vendre notre voiture et visiter un peu plus Christchurch.
Nous sommes accueillis par Sally & Joe, un couple de néo-zélandais qui habite à quelques kilomètres au sud de Christchurch, parfait pour nous !
En plus de leurs jobs quotidiens, ils cultivent des noisettes et ont besoin d'aide pour les trier. Il y a deux tonnes de noisettes à trier (soit la récolte de 1500 arbres) ! Bon, pas de suspense, nous n'avons pas trié les 2 tonnes en 2 semaines mais on en a fait pas mal !
Nous devions séparer les bonnes des trop plates, trop grosses et trop abîmées. Le résumé en images :
Pendant nos heures libres, nous sommes allés à l'Art Gallery, avons vu des amis, un match de rugby et des kiwis et avons essayé de vendre notre voiture. Nous reviendrons sur ce dernier point dans quelques lignes.
Nous avons aussi partagé de très bons moments avec Sally & Joe qui nous ont fait découvrir des "spécialités locales" comme le netball (genre de rugby arrêté) ou encore ANZAC day qui commémore les vétérans de l'armée néo-zélandaise et australienne.
Pour voir des kiwis, nous avons un peu triché et sommes allés à Willowbank Wildlife Reserve. Vu notre succès pour les voir dans la nature, il ne nous restait plus que cette option... La réserve de Christchurch est très bien faite. C'est très vert et comme nous y sommes allés tôt, il n'y avait personne. Nous nous y sommes baladés pendant 2 bonnes heures entourés de nombreux animaux plus ou moins sauvages ; du canard à la loutre en passant par les wallabies (un avant-goût de notre prochaine destination).
Nous n'avons malheureusement pas pu prendre des photos des kiwis (ils sont dans une partie couverte et très sombre de la réserve) mais nous les avons vus de très près, c'était extra ! Vraiment un animal surprenant avec son long bec, ses pattes musclées (il fait de sacré bonds) et ses plumes qui ressemblent à une fourrure.
Concernant la voiture, nous avons eu quelques petits problèmes pour la démarrer récemment. Heureusement, notre hôte est garagiste ! Malheureusement, il faut remplacer la batterie et quelques autres pièces mais il ne peut pas le faire, son garage est à 40km.
Il fait donc appel à son copain et voisin qui est aussi garagiste et dont le garage est à 500m de la maison. Ca nous coûtera une petite somme mais la voiture est réparée juste à temps pour que nous puissions la montrer à un acheteur potentiel. Après quelques déboires, nous arrivons finalement à la revendre. Pas pour très cher, mais elle continuera à servir fièrement d'autres voyageurs. Au total, nous avons parcouru plus de 13 000km à bord de notre palace roulant.
Nous passons notre dernier après-midi en NZ en compagnie de Sarina, notre collègue du Fox II. Petit pincement au coeur, ça nous fait tout bizarre de quitter ce beau pays. Mais nous en avons bien profité ; nous avons rencontré des gens supers, fait des activités que nous n'avions jamais faites et vu des choses magnifiques.
Après 6 mois géniaux en Nouvelle-Zélande, nous sommes impatients de découvrir une petite partie de l'Australie.
Il est maintenant 6h du matin, nous venons d'enregistrer nos bagages et de passer la sécurité, il est l'heure d'embarquer !
Nous vous embrassons très fort et vous enverrons des nouvelles de l'Australie bientôt !
Léonie & Baptiste